おなじ「引退」を迎えた両者を比較してみた。
中田英寿の場合
端的に言うと、知的、クールという印象を持った選手。しかし日本サッカー界で天才と言われた彼でさえ、賞賛に有頂天になり、批判に落胆し、葛藤して今まで頂点に立ち続けたそうだ。
そんな彼のクールさが、周囲との溝をうめられなかった、と振り返る。
それについてはいくつか注目すべき点があるように思う。
「厳しさが足りない、意識が足りない」という彼の周囲への要求が厳しすぎたのだろうか？
「互いに理解を深め合う。ただし馴れ合わずに」
結果彼は、アメとムチを使い分けることが出来ず、ムチのみを振るい続けてしまったということだろうか。そうであれば只一人世界を知る男と、そうでないチームメイトとの間に溝が生じたとしてもそれは当然かもしれない。
でも、ちょっと待て。それって結局他のチームメイトの人格を否定しているのと変わらないのではないだろうか。たとえ溝があるように見えても、それを決めるのは片方の側だけではないはず。
中田を孤立にしたのは、結局周囲を受け入れられなかった彼自身なのかもしれない。
新庄剛志の場合
新庄という選手は、いい意味で中田とは対照的な選手と言えるだろう。
快活なトークと派手なパフォーマンス。
ある意味では「浮いた」ところもあるが、誰にでも親しみを与えることの出来る数少ない選手だ。
自身の引退も、シーズン開始早々に発表し、発表後は連戦連発の活躍まで見せた。
引退には一切の悲壮感が、ない。
カリスマ性はたしかにそれほどでもないかもしれないが、彼のプレーには輝きがあふれている。
凡退した時の表情や、何気ない守備のグラブさばき。場合によっては練習でさえエンターテイメントにしてしまう天性の素質が彼にはある。引退を控えた今でさえ、それが全く変わらない。
どうして彼はそんな「SHINJO」であり続けられるのか、その辺りに中田の悩みの本質が隠されているような気がした。
ふたたび、中田英寿の場合
中田には脆い一面が見え隠れする。
本音を決して見せようとせず、自分をひたすら高めようとする姿勢は、強い自己防衛本能の現れとも取れる。傷つきたくない、自分を否定されたくない、そんな想いを抱くことも多々あったのではないだろうか。
人の防衛意識が高まると、自身を最優先にするしかなくなっていく。
プライドとあいまって全てを自分の責任だと考え、自分の尺度でしか物を見ようとしなくなる。
こうなると弱い意志を補おうと、強い決意・それを維持する依存心だけで、耐えていかなければならない。
その意味で、清廉潔白、と言えないこともない。が、澄みすぎた水に魚は住めない。
やがて疲れてしまうのだ。
SHINJOは中田に比べて強い人間だといえる。
どれだけ批判をされても、どんな評価をされても受け入れ、あるいは意に介さずに自らを表現することの出来る人間。
泥にまみれ、一時みっともなく見える時があるとしても、観客やファンは失望することなく彼の姿を追い続けることが出来る。
決めた自分を貫く姿勢が意識的なものか、無意識なものかは分からない。ただ、決断を強制した中田、決断の受け入れを促した新庄、この事実がある程度の答えを示しているように思う。
--新庄は報道に引退計画を表明し、中田は日記のみで一方的にそれを伝えた--
ファンは確かに偶像を求めるし、カリスマを信奉するだろう。でも、本当に中田に求められていたのは、クールな選手という以外の可能性を見せられるような成長だったのじゃないだろうか。
罵声にまみれても格好悪くてもサッカーにしがみつくような泥臭さや、
ファンや周囲の期待をイヤイヤでも背負って常に笑顔を見せるような強さを見たい。
軽い謝罪の言葉とともに彼がいつか帰って来るような気がしてならないし、期待している自分がいる。
日本サッカー界に光あれ。
会社で業務表彰されました
とはいえ大した仕事はしてません（他人から担当を引き継いだだけ）が・・・。
「大きな困難を乗り越えて・・・」みたいな文句で表彰されたので恥ずかしい限り。
次は終始貫徹自力で表彰されるようにがんばろっと。
中田の引退関連のニュースでは、特にデルピエロのinterviewが印象的でした。
迷って決めたことだろうけど、ファンや友人の意見をもっと大切にして頑張って欲しかったというのが僕個人の感想。残念なかぎりです。
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P R :
社長と初めて会話した。
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